Fiecare proces de explorare îmbogățește cunoștințele noastre despre lume, iar explorarea se face prin simțuri. Dar ce se întâmplă dacă unul dintre simțuri lipsește? Studiile arată că, deoarece nu au acces la explorarea vizuală, copiii nevăzători își creează imagini mentale distorsionate și chiar fictive ale obiectelor și, în consecință, a lumii înconjurătoare. 

Singurul mod de a ajuta copiii nevăzători să înțeleagă lumea cu exactitate este prin stimularea celorlalte simțuri – fie că este vorba de atingere, auz, miros sau gust. Materialele tactile joacă un rol vital în educația copiilor nevăzători, deoarece ajută la crearea unei imagini mentale mai coerente a obiectelor din jurul lor. 

1. Cum înțeleg lumea copiii văzători și cei nevăzători?
2. Importanța planșelor tactile 
3. Explorarea independentă a planșelor tactile

1. Cum înțeleg lumea copiii văzători și cei nevăzători?

Studiile arată că, datorită modului lor restrictiv de explorare a mediului, copiii nevăzători acumulează informații fragmentate, incomplete și inexacte despre lume.

În articolul ”Mental Imagery in Congenitally Blind Children”, David W. Anderson și Myrna R. Olson compară modul în care copiii văzători și cei nevăzători se raportează la lume și diferențele făcute de explorarea vizuală și tactică. În experimentul realizat, zece copii văzători și zece copii nevăzători au fost rugați să descrie obiecte – mai întâi, din memorie și apoi, prin explorare tactică. 

Studiul de mai sus arată că, deși copiii nevăzători folosesc același vocabular ca și copiii văzători, imaginea lor mentală a aceluiași obiect diferă, ceea ce înseamnă că aceștia înțeleg conceptele diferit. Diferența apare din cauza modului în care explorează acele obiecte: „copiii nevăzători își dezvoltă imaginile mentale ale obiectelor prin prisma experienței lor unice cu lumea, iar limbajul pe care îl folosesc reflectă acea experiență și forma lor de reprezentare mentală, mai degrabă decât cunoștințele lor asupra limbajului văzătorilor”. 

Explorarea vizuală oferă exponențial mai multe informații despre un obiect decât explorarea spațială. Prima oferă instant informații despre proporții și concepte, cum ar fi înalt și scurt, subțire și groas, slab și gras, sus și jos. În timp ce explorarea vizuală este imediată, explorarea spațială este mediată. Prima reprezintă un mod subtractiv de explorare a lumii, iar cealaltă un mod aditiv.  

Copii nevăzători se pot bucura de avantajele explorării vizuale prin planșele tactile. Planșele tactile oferă acces instantaneu la informații 3D, cum ar fi forma, spațiul și profunzimea. Aceasta înseamnă că dacă oferim copiilor nevăzători multe astfel de planșe, aceștia vor fi mai capabili să-și creeze o imagine mentală exactă a lumii. 

La fel cum văzătorii trebuie să vadă cât mai multe obiecte pentru a-și îmbunătăți cunoștințele despre lume, nevăzătorii trebuie să atingă cât mai mult. Copiilor nevăzători ar trebui să li se ofere „o oportunitate vastă pentru explorarea practică și experimentarea obiectelor”. 

2. Importanța planșelor tactile

Planșele tactile – hărți, desene sau grafice, ajută la îmbogățirea cunoștințelor despre lume ale nevăzătorilor. Prin intermediul lor, aceștia au acces la numeroase obiecte pe care altfel nu le-ar putea experimenta sau înțelege pe deplin. Poate fi vorba despre animale, mijloace de transport, obiecte mari precum statui și chiar tablouri. 

Explorarea tactilă a planșelor și prezentarea audio a informațiilor se face simultan. Explorarea unui desen tactil care înfățișează un câine, de exemplu, se va face împreună cu un specialist. Specialistul respectiv are o misiune dublă: trebuie să ia mâna copilului nevăzător în a lui și îl îndrume pe acesta în timp ce îi oferă informații verbale despre fiecare parte a câinelui pe care copilul o atinge: capul, nasul, coada, picioarele . De asemenea, specialistul poate oferi o mulțime de alte informații, cum ar fi dimensiunea, rasa sau culoarea câinelui.

3. Explorarea independentă a planșelor tactile

Platforma de e-learning tactileimages.org vine să satisfacă nevoia de planșe tactile a copiilor nevăzători. Aceasta găzduiește o enormă BIBLIOTECĂ de desene tactile, care pot fi descărcate gratuit și utilizate oricând sau oriunde.

Planșele care se autodescriu oferă acestei BIBLIOTECI unicitate. Planșele oferă simultan copiilor îndrumarea vitală și informațiile audio de care aceștia au nevoie pentru ca explorarea să fie completă. Ghidul se face cu ajutorul unei aplicații mobile, numită Tactile Images READER. Aplicația vine să înlocuiască specialistul de deasupra umărului, oferind copiilor independență de învățare, și poate fi descărcată gratuit din App Store . 

Deoarece le lipsesc avantajele explorării vizuale, copiii nevăzători trebuie încurajați să învețe explorarea tactică pentru a-și crea imagini mentale precise ale lumii. Explorarea se poate face cu ajutorul planșelor tactile, care pot reprezenta orice obiect. Mai mult, dacă li se oferă o planșă tactilă care se autodescrie, copiii nevăzători sunt încurajați să exploreze noi obiecte și să-și lărgească orizontul. 

Ai întrebări despre importanța planșelor tactile în educația copiilor nevăzători? Scrie în secțiunea de comentarii de mai jos!